شیخ الازهر بر اثر عارضهی قلبی در سن 75 سالگی درگذشت. وی امام جماعت مسجد الازهر و شیخ دانشگاه الازهر مصر بود.
خبرگزاری الشرقالاوسط مصر اعلام کرد: محمد سید طنطاوی، شیخ
الازهر، امروز (چهارشنبه) بر اثر یک عارضهی قلبی در عربستان درگذشت.
وی با هدف حضور در مراسم اهداء جایزهی معروف به "جایزهی ملک فیصل برای خدمت به اسلام" به عربستان رفته بود.
طنطاوی از اولین علمای الازهر است که در زمینه علم حدیث و تفسیر مدرک، دکترا دارد.
وی
در ابتدا به عضویت مؤسسه ادیان اسکندر پیوست. وی همچنین در دانشگاه اسلامی
لیبی تحصیل کرده است. در دهه 1980 پس از سفر به عربستان سعودی، به ریاست
بخش تفسیر دانشگاه اسلامی مدینه برگزیده شد.
طنطاوی در سال 1985 به
مصر بازگشت. وی در سن 58 سالگی به عنوان مفتی اعظم مصر برگزیده شد. در سال
1996، 10 سال پس از رسیدن طنطاوی به درجه مفتی اعظم، وی از سوی حسنی مبارک
به عنوان شیخ الازهر انتخاب شد.
پس از ممنوع شدن پوشش حجاب در مدارس فرانسه، طنطاوی طی فتوایی به دختران اجازه داد تا بتوانند بدون حجاب در کلاسهای درس حضور یابند.
وی همچنین در فتوایی سقط جنین را برای زنان قربانی تجاوز جنسی مجاز دانست. طنطاوی ختنه زنان را نیز غیراسلامی دانسته است.
وی
در سال 2008 و در حاشیه همایش ادیان در نیویورک، با خاخام اعظم اسراییل
دیدار کرد و با شیمون پرز رئیس رژیم صهیونیستی نیز دست داد که این امر با
انتقادهای گستردهای مواجه شد.
طنطاوی همچنین دیدارهایی با مقامات
ایران از جمله علی لاریجانی و حداد عادل داشته است. وی همچنین با ساخت
شعبه الازهر در تهران موافقت کرده است.